六月~夏越祓(なごしのはらえ)と水無月(みなづき) |
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作者 たきねきょうこ | |
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京都のそこそこの神社に大きな茅輪(ちのわ)を見かけるのも、この頃。 六月三十日に、このイネ科の多年草「茅萱(ちがや)」で作られた茅輪をくぐって半年間の穢れを祓い、息災を祈る神事が、「夏越の祓(なごしのはらえ)」です。 この夏越の祓は「水無月祓(みなづきのはらえ)」とも呼ばれ、すでに、天武天皇の時代から、六月晦の日に、内裏朱雀門に、 天皇以下百官が集まり、茅輪の祓物をくぐって邪気を払ったとされています。この夏越の祓のおこりとして、こんな説話が伝えられています。
ところで、一月から六月までのけがれを祓った後、七月から十二月の残り半年分のけがれを、以前は、十二月大晦日に「年越祓い」として、執り行っていました。ところが年を追うごとに、「除夜祭」ともいわれたこのお祭りはすたれていってしまい、六月前半の夏越の祓だけが、盛大に行なわれるようになっていったようです。来るべき夏の暑さや、木の芽立ちの疲れにそなえて、知らず知らずのうちに、人々の間で、夏越の祓いは、節目の慣わしごととして、大切さを増していったのではないでしょうか? 今でも、六月三十日には京都の町の、あちこちの神社で、しつらえられた茅輪をくぐって、息災を祈る、人々の姿が見受けられます。南区の城南宮は、方除け(引越しや旅行など移転をともなうこと)の御祭神、城南明神をお祀りする神社らしく、車ごとくぐり抜けられる大型の茅輪が、しつらえられます。昔は、この城南宮のある南区・鳥羽あたりにも茅萱は自生していたらしく、それを編んで茅輪にして、夏越の祓の支度をしたようです。「和漢三才図絵」によると、 「夏、白花を生じ穂をなす。細実を結び、秋枯れる。 と、記されています。 |
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