よく「清水の舞台から飛び降りる」といいますが、本当に飛び降りた人っているんでしょうか？
ここ１４０年ぐらいはわかりませんが、江戸時代には年に１人ぐらいはおられました。
「清水の舞台から飛び降りる」とは、行動を起こすときの決意を表す言葉として用いられますが、この言葉、歴史を紐解けば、例えではなく事実であったことがわかります。
清水寺の学芸員の方が、清水寺に残る文書「成就院日記」を調査されたところによれば、江戸時代の庶民信仰の一つに「清水の舞台から命を懸けて飛び降りれば、願い事がかなう」というものがあったそうです。江戸時代には観音信仰が盛んであったとも言われますから、「死んでも救われる」という信仰のもとの行動であったと思われます。
文書には飛び降りに関する記述もあり、その記述を抜き出してまとめると、148年で未遂も含め234件の飛び降りがあったそうです（文書自体は1694～1864年までのものですが、抜けがあるそうです）。
これを１年あたりに直すと、約1.6件。抜けの部分も同じように起こっているとすれば、江戸時代で４２４件の飛び降りがあったことになります。飛び降りの７割は男性。下は12才から上は80代と、なかなか幅広い年齢層です。10代・20代で全体の７割を占めると言いますから、色恋沙汰に絡んだ問題が多いのかもしれません。
飛び降りてお亡くなりになった方は全体の約15％。やはり若い人は生き残りやすいようです。中にははるばる遠方から飛び降りに来た方もおられたとか。
明治時代に至り、1872（明治５）年に京都府より「飛び降り禁止令」が発布され、事態は沈静化の方向に向かいました。それ以降はほとんどおられないようです。
事実とはいえ、いささかぶっそうなお話でした。